Fust Johann (c. 1400 - 30 de octubre de 1466) fue uno de los primeros impresores alemanes. Pertenecía a una rica y respetable familia burguesa de Maguncia, cuyos antecesores se remontan a principios del siglo xiii. Algunos miembros de su familia tenían cargos civiles y religiosos.
Era un afamado platero y grabador y un rico hombre de negocios. Hacia 1448 conoció a Johann Gutenberg, quien en esos instantes indagaba la financiación para pulir el sistema de impresión que había inventado, basado en los tipos móviles fundidos. En 1450 Fust acordó en prestarle a Gutenberg ochocientos guldens, una suma muy significativa para la época. Como garantía, impuso una hipoteca sobre los enseres de trabajo y los materiales del taller que Gutenberg abrió en la Hof zum Humbrecht de Maguncia.
Dos años después, Fust invirtió nuevamente otros ochocientos guldens, a cambio de recoger una cooperación como asociado en la empresa.
Durante estos años, Gutenberg trabajó en la mejora del sistema de impresión con tipos móviles, logrando un notable grado de refinamiento. Gutenberg apetecía continuar con sus experimentos técnicos, pero Fust quería obtener beneficios comerciales inmediatos. En 1455 reclamó a Gutenberg la devolución de sus adelantos y, dada la insolvencia de aquél, interpuso un pleito ante los tribunales de la ciudad. Las actas del proceso se guardan parcialmente en el llamado Helmaspergersches Notariatsinstrument, datado el 6 de noviembre de 1455 y perteneciente en la actualidad a la Biblioteca de la Universidad de Gotinga. A través de ellas pueden interpretarse las relaciones entre Gutenberg y Fust y sus aportaciones a la invención de la imprenta. La sentencia fue favorable a Fust y condenó a Gutenberg a devolver íntegramente el dinero prestado más los intereses devengados: 2.026 guldens en total. Gutenberg no pudo devolver el dinero y fue forzado por ello a entregar a Fust todas las herramientas, máquinas y materiales de su taller. Además de los tipos utilizados en la impresión de la famosa Biblia latina de las 42 líneas, Gutenberg tuvo que conceder su colección de tipos creada para la edición del Salterio, incluidos los nuevos tipos de dos tamaños y las letras iniciales hechas con un perspicaz mecanismo que permitía la impresión en dos colores. Estos tipos serían luego utilizados por Fust para su edición de agosto de 1457.
Se ha afirmado que estos hechos arruinaron a Gutenberg, pero algunos estudiosos sugieren que, en contraste, la asociación con Fust no hizo sino favorecer a Gutenberg, al permitirle pulir su invención, comenzar la edición de la Biblia latina, y, posteriormente, administrar su propio taller de impresión en Maguncia durante la década de 1450 y también durante la de 1460.
Johann Fust continuó con el negocio asociándose con su futuro yerno, el calígrafo Peter Schöffer de Gersheim, quien fue aprendiz de Gutenberg en los años anteriores y uno de los principales testigos de cargo contra su maestro durante el pleito. Fust y Schöffer se convirtieron en los primeros editores europeos, y en los primeros en obtener bienes comerciales del negocio de los libros. Durante años guardaron un absoluto secreto sobre las instrucciones de impresión desarrollados en su taller. Pero en 1462, a raíz del saqueo de Maguncia por las tropas de Adolfo II de Nassau, los trabajadores del taller se esparcieron por diversos países, trasladando consigo el secreto de la imprenta, que tan celosamente se había preservado en Maguncia. La mayoría de los primeros impresores que salieron de Alemania habían aprendido el "nuevo arte" en el taller de Gutenberg o en el de Fust.
Fust y Schöffer mantuvieron abierto su taller hasta 1466, cuando el primero marchó a París, donde se cree que murió a consecuencia de una epidemia de peste.
De entre los libros que salieron de la prensa de Fust y Gutenberg entre 1450 y 1455, el más famoso es la "Biblia latina de las 42 líneas", así llamada por contener cada página 42 líneas impresas. Se la conoce también como "Biblia de Mazarino", por tener la primera copia conocida en la biblioteca privada del cardenal Mazarino en París. Se trata de un ejemplar exquisito de los primeros tiempos de la imprenta. Se sabe que Fust y Gutenberg imprimieron asimismo una indulgencia dada por el papa Nicolás V al rey de Chipre (1454-1455).
Fust publicó en 1457 el llamado Salterio de Maguncia, famoso por ser no sólo el primer libro impreso que posee una data completa y créditos de edición, sino también por ser el primer ejemplar impreso en colores, gracias a los exquisitos procedimientos tipográficos inventados por Gutenberg para imprimir en dos colores.
El argumento de mayor peso en favor de la muy discutida autoría de Gutenberg como inventor de la imprenta de tipos móviles proviene, paradójicamente, del testimonio de su principal detractor: Johann Schöffer, hijo de Peter Schöffer y nieto de Johann Fust, quien en 1505 escribió en un prefacio a una edición de Livy que "el admirable arte de la tipografía fue inventado por el ingenioso Johann Gutenberg en Maguncia en 1450". Esta información debió tomarla de sus familiares.
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